如今优质的钻井液已不是由一两种材料（例如膨润 土， 俗称搬土）配制的， 保持钻井液的性能要依靠加入各种处理剂。例如钻井液洞滑剂、高温稳定剂、防塌处理剂和防卡处理剂  等。据 1992 年统计， 处理剂系列已发展到 10 类 202 种， 形成油田化学的一个重要分支。